На виникнення хокею в Лондоні значно вплинули команди з Канади та США. У цих країнах розвиток даного виду спорту розпочався давно і досяг високого рівня швидкими темпами, а трохи згодом хокей почав набирати популярність в інших куточках світу. Незважаючи на те, що кліматичні умови в місті не є такими ж як в Америці, хокеєм стало захоплюватись багато людей. Почали також створювати відповідні споруди, де спортсмени мали б змогу комфортно тренуватись. Тож у місті виникало все більше команд, що досягали успіху та гідно представляли країну на світовому рівні. Однією з таких постає команда London Knights. Цікаво дізнатися яким був її шлях до успіху. Далі на ilondon.
Історія створення команди
Ідеєю створення команди було підвищення обізнаності про спорт не тільки в самому Лондоні, але й в усій Великій Британії. Таку мету ставила Anschutz Entertainment Group, що сприяла утворенню команди в 1998 році. Більш того поява London Knights мала допомогти підвищити прибутковість Лондонської арени. Цікавою є і назва команди. Таку ж саму назву має одна з команд хокейної ліги Онтаріо. Деякі люди намагаються віднайти спільні риси, але складають лише хибні уявлення. Адже ці дві команди об’єднує тільки схожа назва. Попри досить активний та сповнений сподівань початок, у першому своєму сезоні London Knights посіли останню сходинку в Британській хокейній суперлізі. Проте в сезоні 1999-2000 команді вдалося стати чемпіоном, обігравши у фіналі Newcastle Jesters. Загалом London Knights грали у Британській хокейній суперлізі з 1998-го по 2003-й рік.
Подальша спортивна діяльність
Загалом London Knights досить гарно представили себе під час багатьох ігор. Гравців клубу можна дійсно назвати професіоналами. Цікаво також й те, що за всю історію існування команди в її склад входили переважно канадці, хоча спортивна діяльність проводилася в Лондоні. Гравці з Великої Британії складали переважно меншу частину клубу, але це не вплинуло на загальний результат їх гри. У січні 2001 року London Knights стали першою британською командою, яка дійшла до фіналу Continental Cup, де їй трохи не вдалося виграти титул з першої спроби. За три сезони проведення Bensons and Hedges Cup команді вдалося двічі дійти до півфіналу та один раз позмагатися за першість у фіналі. London Knights також брали участь у Challenge Cup, пройшовши три півфінали за п’ять сезонів.
Найбільш відомими професіоналами, що тренували команду, постають Кріс МакСорлі, Джим Фуярчук, Боб Леслі, та Джим Брітен. Вони мали досить позитивний вплив на спортивну та психологічну підготовку гравців. А брат Кріса МакСорлі, що на той час грав за Boston Bruins ледве не підписав контракт з London Knights. Цікаво, що попри гарну професійну підготовку команди показники відвідуваності під час проведення багатьох ігор були доволі низькими. Гравці ніколи не збирали більше, ніж 3000 глядачів. На перший погляд може здатися, що це гарний результат, але враховуючи набагато більшу кількість відвідувачів на інших спортивних заходах, можна стверджувати про поразку London Knights. Крім того, Лондон є дуже великим туристичним містом і Anschutz Entertainment Group сподівалася отримати кращий результат. Компанія до того ж витратила чимало коштів на просування маркетингу. Нищівним ударом для London Knights постав продаж Лондонської арени. У 2003 році гравці залишилися без місця для проведення тренувань. Вони розраховували на переїзд до O2 Arena. Це мало відбутися у 2005 році. Проте на долю хокеїстів випало ще одне випробування – було скасовано проведення Британської суперліги. Тож команда заявила про припинення своєї діяльності.