Одним з найкращих винаходів людства, який створили для пересування людей, є велосипед. Лондон не став винятком і зручний транспорт міцно закріпився на лондонських вулицях. Велосипед — це про мобільність, зручність, доступність транспорту для кожної людини. Далі на ilondon.
Поява велосипедів прийшлась на період важливих соціальних змін у Лондоні. Двоколісний засіб пройшов довгий шлях від розкішних моделей вікторіанських часів до сучасних, швидких розробок. Історія велосипедів у столиці Великої Британії охоплює понад два століття та є важливою частинкою розвитку міського середовища.
Сторінками історії
Велосипед став модним у XIX столітті, але така популярність була циклічною і велосипедний бум змінювався різким спадом інтересу. Вперше велосипеди з’явились у мегаполісі у 1818 році. Каретник Денис Джонсон удосконалив оригінальний дизайн велосипедів Карла фон Драйза й у нових конструкціях не було педалей, які характеризують сучасні велосипеди, і рухався цей засіб пересування завдяки руху ніг водія по землі. Хоч такий транспорт і був популярним у той час, але на ньому складно було рухатися на підйомах і ризиково з’їжджати на спусках. Також перегонників навіть висміювали в газетах та на вулицях, а Лондонський коледж хірургів навіть засудив їзду на велосипеді, назвавши її небезпечною.
Через це моделі швидко втратили значущість. Однак через кілька років було запропоновано та протестовано ряд змін конструкції, де усунули недоліки. Це були триколісні моделі, велосипеди-тандем, але й вони не здобули популярності. Вже у 1860-х роках винайшли перші “справжні велосипеди”, які рухаються під час дії ногами при натисканні на педалі. Після цього велосипед набрав великої популярності.
Спершу їх називали “velocipedes” й вони не мали підвіски. При подальшому удосконаленні вершника розмістили над переднім колесом, а це дозволяло витягувати ногу при кожному циклі, що забезпечувало максимальну потужність. У результаті цього так і з’явився звичний, сучасний велосипед відомий як “penny farthing”. Та перші моделі виявились нестійкими, бо якщо водія часто перекидало через кермо. Такий транспорт популяризувався серед молодих чоловіків, які полюбляли ризикувати. Село Ріплі, що розміщене на маршруті Лондон-Вінчестер, оголосили “Меккою всіх відомих велосипедистів”. У 1878 році у Лондоні створили “Bicycle Union”, що стало першим об’єднанням велосипедистів для регулювання перегонів та захисту прав.
Сучасні велосипедисти
Багато гонщиків Лондона вступили у велосипедні клуби, які створювались у той період. Вони їздили на спільні екскурсії, перегони та відпочинок. Першим сучасним велосипедом, який мав педалі та рух заднього колеса за допомогою ланцюгового механізму, став велосипед “Rover” 1885 року випуску. Коли через три роки винайшли пневматичну шину, то стався велосипедний бум, який продовжувався до 1890-х років. Початківці дуже полюбляли кататися “Battersea Park” та “Hyde Park”, де вони також вчилися їздити.
У 1889 році з’явилися моделі з відкидною рамою, які дозволили жінкам комфортно їздити у довгих спідницях. Це дало багато свободи жінкам та відкрило доступ до раніше закритих можливостей. Феміністки того часу навіть закликали займатись верховою їздою.
Розвиток у XX-XXI століття
Нова епоха велосипедного руху розпочалася у XXI столітті. Починаючи з 1960-х років був період зниження використання комунальних велосипедів через доступність до автомобілів. У 1980 році представник транспорту Лейбористської партії Кен Лівінгстон пообіцяв Лондонській велосипедній кампанії витрачати більше фінансування на потреби велосипедистів.
У 2000 році Лівінгстон став першим обраним мером Лондона й у 2008 році поставив ціль збільшити кількість поїздок на велосипедах на 400% з 2008 по 2025 рік. Почалися роботи на поліпшення чи розширення велосипедної та пішохідної діяльності. Туди включили нові велопарковки на залізничних станціях та метро. У 2010 році запустили систему прокату велосипедів “Barclays Cycle Hire”.
Також у тому ж році реалізували пілотні маршрути “велосипедних магістралей” Cycle Superhighways, що з’єднали головні райони міста. Це допомогло популяризувати велосипеди. Вже до 2020 року велосипедисти становили 5% трафіку до центру міста.
Цікаві факти про велосипедний рух Лондона
- Щороку Ride London проводить у місті найбільший у світі фестиваль велоспорту. Він включає 8-мильний велопробіг мегаполісом та 100-мильний челендж від Лондона до Суррея, де збирають гроші на благодійність.
- З 2008 року у Лондоні на 14% збільшилось поїздок на велосипеді.
- У 1908 році Лондон приймав Олімпійські ігри, де головною подією стали змагання з велоспорту.
- Найпопулярнішим велосипедним маршрутом XIX століття вважалась вулиця Портсмут-Роуд.
- Поштовхом до велосипедної революції у Лондоні стала схема прокату велосипедів “Boris Bike”, яка налічує 8000 велосипедів, доступних на 570 станціях.
- У 1934 році відкрили першу у Лондоні велосипедну доріжку між Hanger Lane та Greenford.
- “Tweed Run” — щорічний велозаїзд, який започаткували у 2009 році, де відтворюють перші роки британського велоспорту, надягаючи твід та старовинний одяг та катаються на вінтажних велосипедах.