Бейсбол постає досить особливим видом спорту. Він не може похизуватися такою популярністю як футбол, баскетбол чи плавання. Не кожна країна приділяє йому значну увагу, але водночас це дуже цікавий вид спорту, що має свої характерні особливості. В Лондоні також існують спортсмени, що одного разу захопилися бейсболом і тепер досягають успішних результатів. Проте цікаво яким чином мешканці міста дізналися про даний вид спорту? Коли він вперше з’явився та що сприяло його подальшому розвитку? Далі на ilondon.
Історія виникнення бейсболу в місті
Існує безліч різноманітних думок щодо походження бейсболу та створення перших офіційних правил цієї гри. Однією з таких виступає теорія, що розповідає про появу даного виду спорту саме у Великій Британії. Про це свідчать ілюстрації у книжці Джона Ньюбері “A Little Pretty Pocket-Book”, що була опублікована у 1744 році. А трохи пізніше (у 1796 році) в Німеччині були надруковані перші відомі правила гри під назвою Das Englische Base-ball, що вказує на прямий її зв’язок з Англією. Попри усе це бейсбол все ж вважається американським видом спорту і саме у цій країні було створено кодекс, який визнається у всьому світі і в наш час. Тож широкого розповсюдження в Лондоні та всій Великій Британії бейсбол набув значно пізніше. Це відбулося приблизно у 1870-их роках. У цей період велика кількість команд з Америки гастролювали у Великій Британії для популяризації даного виду спорту. Представники спортивних організацій намагалися створити своєрідний бейсбольний синдикат у найбільших містах Англії, серед яких першим мав стати Лондон.
Поштовх до офіційного визнання бейсболу
Першим кроком до надання бейсболу офіційного значення було заснування у 1890 році Національної бейсбольної ліги Великої Британії. Штаб-квартиру асоціації вирішили розмістити в столиці Великої Британії. З того часу Лондон став місцем, де узгоджували всі правила проведення змагань, а також створювали велику кількість клубів, діяльність яких була присвячена бейсболу. Даний вид спорту стрімко розвивався, а пік його популярності припав на роки, що передували початку Другої світової війни. Особливо успішним став 1938 рік. Саме тоді збірній Великої Британії з бейсболу вдалося перемогти гравців США на чемпіонаті світу. Наступного року команда навіть отримала необхідне фінансування для того, щоб представляти країну під час змагань в Гавані. Проте Друга світова війна встановила власні правила гри і розвиток бейсболу в Лондоні та всій країні зупинився. Після закінчення війни різні сфери життя міста почали відроджуватися. Це стосувалося і спорту, але такі процеси відбувалися досить повільно.
Гарним прикладом подальшого розвитку бейсболу в Лондоні може слугувати команда London Mets, заснована у 1988 році. Спортивний клуб London Millions (такою була його перша назва, що походила від назви компанії, яка була спонсором) спочатку характеризувався підготовкою спортсменів для гри у софтбол. Але вже на початку XXI століття організація швидко розширилася. Клуб почав організовувати безкоштовні тренування для молоді віком від семи до двадцяти п’яти років. А у 2007 році його популярність так зросла, що старші гравці отримали змогу увійти до BBF National League. У тому ж році команді вдалося отримати неперевершений результат і стати чемпіоном країни. Більш того клуб є першою британською молодіжною бейсбольною організацією, яка виставляє дві команди Bronco протягом двох сезонів поспіль. Загалом команда London Mets та інші учасники клубу тренуються в Finsbury Park. Ось так виглядає шлях, який пройшли бейсболісти Лондона.